Понять, что такое переменные РНР, поможет простая метафора. Думайте о них как о небольших (или больших) спичечных коробках! Именно как о спичечных короб- ках, которые вы выкрасили в белый цвет и на которых написали некие имена. 

Представьте, что у вас есть коробок, на котором написано слово username (имя пользователя). Затем вы пишете на клочке бумаги Fred Smi th и кладете зту бумажку в коробок . Этот процесс похож на присваивание переменной строкового значения: 

$username = "Fred Smith"

Кавычки служат признаком того, что «Fred Smith» является строкой символов. Каждую строку нужно заключать либо в двойные, либо в одинарные кавычки (апострофы), хотя между этими двумя видами кавычек есть весьма существенное различие, которое будет рассмотрено далее. Когда хочется посмотреть, что находится внутри коробка, вы его открываете, вынимаете бумажку и читаете, что на ней написано. В PH P подобное действие выглядит следующим образом:

echo $username;

Можно также присвоить содержимое другой переменной (сделать фотокопию бумажки и поместить ее в другой коробок):

$currentuser = $username; 

Если вы стремитесь самостоятельно освоить работу с РНР, то можете попробовать вводить примеры, приводимые в этой главе, в интегрированную среду разработки (согласно рекомендациям, которые были даны в Як створювати сайти?), чтобы тут же посмотреть на результаты, или же можете ввести код примера 3.4 в редактор программ (который также рассматривался в главе 2) и сохранить этот код в каталоге, предназначенном для веб-разработок, под именем test1;php. 

Ваша первая PHP-програма

$username; "Fred smith";

echo $username;

echo "br />";

$current_user = $username;

echo $current_user;

?>